M.A.S. - Mergulhadores de Combate Régia Marina
Em 1940, quando a Itália Fascista se aliou aos Alemães e declarou guerra á França e Inglaterra, estava ancorado no porto espanhol de Algeciras o cargueiro Italiano "Olterra", Algeciras próxima á Gilbratar, discútivel território Britânico no Estreito estratégico de mesmo nome, com poderosa frota militar estacionada, dado o estado beligerante pertinente á época.Por estratégia, os fascistas italianos deixaram o Olterra com mínima tripulação para preservar sua soberania, e não se atreveram à aportar, pois certamente seriam atacados ou aprisionado pela esquadra Britânica.
Para os italianos e nazistas era imprencidível superar o domínio Britânico no Mediterrâneo,e para isso deveriam atacar e eliminar o poderio naval Britânicol no Estreito de Gilbratar.
Foi então articulado uma "reforma" na referida embarcação, para por em prática uma das mais audaciosas operações de "comandos navais" da 2ª guerra.Por via terrestre, sob á imparcialidade dos espanhóis, foi transportados numerosas caixas, constando como tubos e peças de caldeiras.Na verdade tratava-se de um estratégico mini-submarino e seus acessórios, denominado de "Maiale".Após intenso trabalho, tranformaram o porão do Olterra numa mini base de lançamento do Maiale, através de uma escotilha aberta abaixo da linha d'água, e daí partiam secretamente em ataques submarinos, geralmente noturnos, causando enorme destruição ao poder naval dos aliados no Mediterrâneo.O mais interessante, é que os aliados só descobriram a peripécia, após o armistício assinado em Cassibile, quando parte do Xª MAS se uniu aos mesmos.
MAIALE
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Maquete do OLTERRA, observem os "MAIALE".
Fotos: Vlademir Cacciari - Museu Naval de La Spezia
